Рыцарь - Степь - Страница 61

— Да.

— Пошли дальше…

После боя все трупы и имущество загрузили на повозки и двинулись в сторону зарослей камыша. Там планировалось спрятать повозки и закопать трупы погибших, чтобы не привлекать птиц, которые могли выдать то что произошло. Ни к чему привлекать излишнее внимание степняков. Несколько дней, да еще если и дождь пройдет, то следы каравана будут утрачены окончательно.

Как и ожидал Андрей, эти орки вполне сносно общались на языке степняков. Другое дело, что пришлось изрядно повозиться с командиром конвоя, воин был очень крепок и общаться не хотел ни в какую. По сути ни старания Андрея, ни опыт Джефа не смогли развязать язык этому упрямцу. Ветеран только восхищенно качал головой, наблюдая за тем как стойко тот переносил все то, что они могли придумать. Продолжалось это до той поры, пока воин не перешагнул пик болевого порога. Если он продержался до этого момента, то дальнейшее общение было уже бесполезным.

Приступая к общению с купцом, Андрей сильно сомневался, что разговор состоится, торговец, торговцем, но заплывшим жирком трусом он не выглядел. Крепкого сложения, без капли лишнего веса, вполне уверенный в себе.

— Вы меня все равно убьете?

— Да.

— Только как я умру, решать мне?

— Да.

— А если я заплачу выкуп? Назовите цену, я богат.

— Мы не берем пленных на марше. Отпустить тебя я не могу. Опасно. Так что…

— Спрашивайте, — обреченно вздохнул купец.

— Кто вы и откуда?

Как не опасался Андрей, но разговор все же сложился. Когда орк узнал, что ни каких секретов от него услышать не хотят, то стал отвечать на вопросы довольно подробно. Сложности были в том, что Андрею было не просто говорить на этом гортанном с рычащими звуками языке, да и с пониманием были проблемы, если купец начинал говорить слишком быстро. Но все же разговор сложился.

На юге находилось несколько десятков государств, как понял Андрей, по своему развитию они были на уровне государств древнего мира на Земле. Несколько сот лет назад из одного воинственного племени сложилось государство Закурт, которое начало бурно развиваться, подминая под себя все новые и новые государства. Параллельно Закурту, на другой стороне цивилизованного мира столь же бурно начало расти другое государство Марук.

Всей историей развития цивилизации бесспорно доказан тот факт, что война является катализатором, который подстегивает развитие. Не минула чаша сия и орков. Военное искусство развивалось бурными темпами, развивалось искусство строительства крепостей, а вместе с ним орудия, приспособления и приемы взятия этих самых крепостей. Появлялись новые приемы в ведении боевых действий. В армиях внедрялась жесткая дисциплина, появлялись различные построения для ведения боевых действий в той или оной местности или ситуации. В общем армии орочьих государств постоянно совершенствовались, чего нельзя было сказать о людях.

Вскоре, ну через пару тройку сотен лет, цивилизованный мир разделился на две империи, в окружении варварских племен. Вести войны с этими племенами не имело смысла, так как потери в них не оправдывали себя. И тогда эти два титана вцепились друг в друга. Войны вспыхивали и затухали с завидным постоянством на протяжении сотен лет, не принося значительного перевеса ни одной из сторон. Но наконец в Закурте появился свой Александр Македонский, император Гирдган, гениальный полководец. Он оставил бразды правления своему младшему брату, показавшему себя как прекрасный управленец и безгранично преданный брату, трудно было в это поверить, но судя по всему это было именно так. Сам Гирдган полностью отдался войне, которая длилась вот уже тридцать лет и все шло к тому, что Закурт в скором времени должен был победить в этой битве титанов. У Марука едва ли оставалась шестая часть территорий, от того что было в начале этой войны, а соответственно и ресурсов для дальнейшей войны практически не было. Во всяком случае все наиболее подготовленные войска за эти годы были буквально перемолоты в бесконечных сражениях и стычках, деньги истрачены и оставшиеся под контролем Марука территории больше не могли нести бремя содержания сколь-нибудь крупной армии.

Как и предполагал Андрей В этом цивилизованном мире прекрасно было известно и о существовании государств людей и о политическом и экономическом устройстве, пленники доставляемые степняками представляли самые различные слои и крестьяне, и ремесленники, и дворяне, и купцы, и священники, все они были носителями информации. Так что этой самой информацией орки обладали всеобъемлющей.

Самое паршивое было то, что опасения Андрея были не беспочвенны. Цивилизованный орочий мир уже давно посматривал на государство людей, прячущееся за огромными расстояниями, облизываясь и исходя слюной. Останавливало их то обстоятельство, что для того чтобы добраться до людских поселений нужно было преодолеть сотни миль степи населенной дикими племенами, которые постоянно тревожили границы Закурта, то есть не отличались добрым расположением к подданным империи. А это было серьезным препятствием, практически не преодолимым.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что несмотря на то обстоятельство, что успешный поход на территорию людей обещал окупиться многократно, он требует для начала просто колоссальных затрат. Во первых армия сама по себе должна быть не просто большой, а гарантирующей подавляющее превосходство. Отправить за сотни миль подобную армию когда существует враждебное государство, это все равно, что отдать свою страну на растерзание противнику. Но в самом скором времени этот фактор должен был исчезнуть, император Гирдган весьма активно работал в этом направлении. Второе и не менее важное, для снабжения подобной армии нужны были надежные пути сообщения и безопасность этих самых путей. А вот в этом плане гениальному полководцу и его братцу предстояло сделать еще очень и очень много. Но эти орки отличались завидным упрямством и умом.