Рыцарь - Степь - Страница 52

Глядя на своих людей он видел в их взглядах такую же решимость идти до конца. Там, в прошлой жизни таких было мало, народу было много, в тысячи раз больше, но ЛЮДЕЙ, мало. Людей готовых рискнуть своим благополучием. Людей готовых умереть, для того чтобы жили другие, которых они и в глаза не видели, только потому что они считали себя мужчинами и считали это своим долгом. А ведь все они имели семьи.

— Сэр.

— Слушаю тебя Джеф.

— Нам осталось два дня. После этого с нами справится и ребенок.

— Думаю с нас хватит и хищников. Перегрызть глотку человеку лежащему без памяти много умений не надо.

— Может и так, да только сдается мне орки найдут нас гораздо быстрее.

— Ну, может и так. Ты хочешь что то предложить?

— Как вы думаете, орки бросятся на наши розыски?

— Сомневаюсь. Дело к зиме, а торговцы ни летом, ни осенью так и не появились.

— И что?

— Да ничего если не учитывать того, что у орков с зимними припасами слабовато. Товаров то у них скопилось достаточно, мы вон даже умудрились освободить пять десятков людей из полона, взятого в этом году, они их так и не продали.

— Не совершили ли мы ошибку отправив их одних в Викторию.

— Не думаю. Отправились они в противоположную от нас сторону, а орки будут охотиться за нами. Оставь мы их и шансов не осталось бы ни у нас ни у них, а так, шанс есть, хоть и малый, но есть.

— А инквизиторы?

— Ничего они им не сделают. Они не Брэд. Ни языка орков, ни каких либо свидетельств существования империи они не знают. Все три месяца они провели в кандалах, разве только кормежка была хорошей, ну да это объяснится просто, кому охота чтобы скотина похудела, а в котлы пошли кости. Нет, инквизиция их не тронет. Но зато мы теперь знаем почему орки пошли в набег.

— И почему?

— Лето было засушливым, кормов мало, много скота пало, в особенности молодняка, торговцы не появились. Орки встали перед дилеммой. Либо голодать. Либо съесть практически всю скотину, а это для них сильный удар. Либо начать междоусобицу, что так же не очень хорошо. Либо пополнить не достающее продовольствие в набеге на территорию людей.

— Вы думаете, что они затеяли поход именно из-за продовольствия.

— Им нужно зерно. Если его не привезли торговцы, то нужно его взять у людей. Большой поход, это большие потери, а на это они могут пойти только в крайнем случае, потому как их не так то и много и они к тому же постоянно враждуют между собой. Вспомни, что говорили старожилы, орки редко отправляются в большие набеги, поэтому то в крепостях и наблюдается некомплект воинов. Будь такие набеги частыми, то гарнизоны укрепили бы, но этого нет. Почему? Да потому что для того чтобы гоняться за маленькими бандами вполне достаточно и этих сил.

— Значит мы напрасно затеяли эти набеги, на их стойбища.

— Почему же зря. Минимум три сотни орков уже рыщут по степи, разыскивая нас. Возможно к ним присоединился еще кто то, но я сомневаюсь, что все войско снимется и пойдет в степь.

— Для чего же мы тогда затеяли все это?

— В начале я не знал всего того, что знаю теперь. Тогда все это выглядело логичным. А сейчас мы знаем, что они стоят перед дилеммой, либо голодная зима, либо риск, что люди сожгут их поселения. Так что, скорее всего от основного войска отделятся не больше пятисот орков, ну может семисот.

— Откуда такая уверенность?

— Мы движемся вдоль границы людей и орков, не углубляясь вглубь их территории, так что на наши розыски бросятся только орки из приграничных поселений, остальные решат, что их стойбища в безопасности. Нужно сделать что то такое, что заставило бы всех орков броситься на наши поиски, но…

— Поджечь степь, — неожиданно в их разговор вклинился подъехавший Брэд.

— Не понял.

— Прошу прощения, сэр. Я случайно услышал, о чем вы говорили.

— Я не об этом. При чем здесь поджег степи?

— Орки казнят даже за не осторожное обращение с огнем, если происходит пожар, а уж какая кара ожидает за то что кто то специально подожжет степь, я и представить не могу.

— Объясни.

— Ну я то не только для удовольствий был, в перерывах, я помогал управляться по хозяйству, так что меня настрого предупредили, чтобы я был аккуратен с огнем. Ить если случится пожар, то множество бед приключится. Много мелкой дичи погибнет, а что не погибнет сбежит от огня и далеко, а значит охоты не будет. Но главное не это. Могут выгореть поселения, скот испугавшись огня так же взбесится и даст деру, но даже если и не так, орки то корма как мы не заготавливают, их скотина круглый год пасется, орки просто откочевывают в места, где снега поменьше. А если пройдет огонь, то до весны кормов вообще не станет. Уже почти неделю стоит сухая погода, трава высохла, ветер северный.

— Значит, если мы подожжем степь, то…

— То за нами станет гоняться каждая собака в степи, а войско орков распадется само, потому как огонь может разойтись далеко. Они бросятся к своим домам как ошпаренные, но не все. Не меньше половины как я думаю начнут вылавливать нас.

— Но ведь огонь может остановить и ручей и река, да просто овраг с лысым склоном или чахлой травой или так же не богатые травой солончаки, так что выгорит то конечно большая территория, но не настолько много.

— Ага. А кто скажет точно, что мы не переберемся через речку и не устроим пожар дальше. Орки они конечно в степи охотники знатные, но погоня то может затянуться, а тогда мы дел наделаем. Не-е-ет, точно вам говорю, если устроим пожар, то все орки бросятся нас ловить. Потому как взбесившуюся собаку нужно убивать сразу, а для них мы как раз и станем бешеными псами. Но тогда нам уже не выжить.